Ein alternder Missionsbischof in Norwegen berichtet seine Leiden nach dem ersten Weltkrieg

Johannes Olaf Fallize (1844-1933)

Aus Norwegen geht uns folgendes Dankschreiben zu:

„Im Monate Oktober, wo selbst im südlichen Norwegen der Schnee aus den Hochgebirgen, in denen er seit Jahrtausenden das Zepter führt, zu Tal steigt, um viele, viele Monate lang mit der unheimlichen Winternacht die Herrschaft zu teilen, im Oktober pflege ich unsern Gönnern zu erzählen, was ich auf meinen endlosen Missionsreisen zu Wasser und zu Land, von den Küsten der Nordsee bis hinauf zu den unwirklichen Gestaden des Eismeers erlebt habe und für das Reich Gottes habe wirken können.

Ich sehe diese Berichterstattung als eine süße Pflicht an. Denn sind wir Missionsbischöfe vor allem Apostol. Vikare, also Sendboten des Statthalters Christi, so sind wir doch auch zugleich die Abgesandten der Gläubigen, die uns durch ihre Gebete und großmütigen Gaben in den Stand setzen, unseres apostolischen Amtes zu walten; und darum haben diese ein heiliges Recht, zu erfahren, was der Hirt der Hirten durch ihre Vertreter gewirkt, und sich zu erfreuen an den Früchten ihrer Opfer.

Auch dieses Jahr möchte ich ihnen ausführlich erzählen, wie der Glaubenseifer unserer Christen, der Opfergeist unserer Priester und Ordensschwestern inmitten der unsäglichen Not, die der Krieg auch uns und unserer Mission gebracht, und das stetige Wachsen unserer Gemeinden durch Neubekehrungen mein altes Herz erfreut haben. Aber diesmal versagt die Feder fast ganz den Dienst.

Vierundsiebzig Lebensjahre lassen von Kraft nicht mehr viel übrig, und eine 31-jährige Pilgerfahrt unter den eisigen Nordstürmen der endlosen Winternacht durch wilde Gebirge und schaurige Schluchten, ein 31-jähriger Kampf mit Not und Entbehrungen, mit Sorgen und Ängsten um die gefährdeten unsterblichen Seelen – alles das zehrt an den Nerven, trotz des Trostes, den die Liebe der Priester und Gläubigen, die Herzensgüte auch der noch getrennten Brüder und das Entgegenkommen der Behörden dem Herz stets bereiteten.

Und nun kam der unselige Krieg mit der Angst um die Lieben in der Heimat, mit dem Schwinden der Hilfsmittel und daneben dem ungeheuerlichen Steigen der Ausgaben. Wenn ich auf meinen Hirtenreisen, noch zitternd vor den Gefahren von Seiten der tobenden Stürme und der losgerissenen Seeminen, mit meinen Mitarbeitern über ihre Freuden und Leiden sprach; wenn sie mir dann erzählten, wie jedes Pfündchen Fleisch 3-4 Kronen (1 Krone ist jetzt ungefähr 2 Mark), eine Flasche Messwein ein kleines Vermögen, ein Klafter Brennholz in diesem Forstreiche 70-80 Kronen, jeder Hektoliter Koks 13-15 Kronen, jede Stunde Arbeitslohn für einen Handwerker 1 ½ - 2 Kronen kostet und alle Lebensbedürfnisse in demselben Verhältnisse; wenn ich erfahren musste, dass es geradezu unmöglich ist, Altarlichter und Öl für die Ewige Lampe zu schaffen, so dass ich gestatten musste, dass man sich mit dem bescheidensten Lichtlein behilft – dann konnte ich oft die Tränen nicht zurückhalten angesichts meiner Hilflosigkeit gegenüber der großen Not, trotz der Opferwilligkeit unserer Gläubigen und der Hochherzigkeit unserer fernen Glaubensbrüder, die selbst in diesen schweren Kriegszeiten für uns tun, was sie vermögen. Gott segne sie dafür tausendmal!

Und nun bin ich wieder zurückgekehrt. Aber damit ist auch die letzte Kraft der Nerven – wer weiß auf wie lange? – erschöpft. Der bislang so mutige Mann ist ängstlich geworden wie ein schwaches Kind, die Hand kann kaum noch die Feder führen. Ich suche geistigen Trost, aber selbst die Verbindung mit dem Vater in der Ewigen Stadt, wo sonst der Glaubensbote, auch wenn alles ihn verlässt, noch Rat und väterlichen Trost findet, ist fast ganz abgebrochen. Nur eines ist geblieben: das Vertrauen auf Gott droben im Himmel und seine treuen Werkzeuge hinieden. Und das hebt wieder den Mut, bis das Wort des Arztes, dass die Schwäche nur vorübergehend ist, sich bewährt. Gottes heiliger Wille geschehe!

Aber den längeren Bericht müssen Sie mir diesmal schenken, ich muss mich damit begnügen, Ihnen und allen unseren anderen Gönnern und Freunden aus Herzensgrund für Ihre großmütige Hilfe zu danken und Sie inständig zu bitten, uns auch fürderhin Ihr Wohlwollen zu bewahren. Auch ich werde fortfahren, für Sie zu beten und beten zu lassen und unsere Leiden mit den Ihrigen, meist noch viel größeren, zu vereinigen zu eine sühnenden Opfer für die Sünden der Menschheit, die uns diese Heimsuchung gebracht haben.

Möge der Vater im Himmel das Flehen erhören!“

+ J.O. Fallize, Bischof von Elusa, Apostol. Vikar

(aus: die katholischen Missionen, 1919)

„Entreiße die Heiden der Götzendienerei und gliedere sie Deiner Kirche ein“ - Ein altes Gebet zur Aussendung von Missionaren

Nachfolgend ein altes Gebet (deutsche Übersetzung des Lateinischen) zur Aussendung von Missionaren der Missionsbenediktiner von St. Ottilien. 

Es war Teil der Liturgie der "Aussendungsfeier" und war das letzte Gebet vor dem großen Reisesegen:

Gott unser Schützer, schau auf uns und verteidige Deine Vorkämpfer gegen die Gefahren in der Heidenwelt, damit sie sicher vor Wirrnis Dir mit ungehindertem Geiste dienen können.

Allmächtiger, ewiger Gott, Du willst das Leben der Sünder, nicht ihren Tod. Nimm unser Gebet huldvoll auf: entreiße die Heiden der Götzendienerei und gliedere sie Deiner Kirche ein, zu Deinem Ruhm und Deiner Ehre. Durch Christus unsern Herrn. Amen.

Wer ist auf dem 200-Sol-Schein von Peru dargestellt?

Die heilige Rosa von Lima (heute ist ihr Fest) auf dem 200 Sol-Schein der Republik Peru (Quelle: Asdqwdwqd1). 

Das 2. Vatikanische Konzil über die Missionspflicht aller Katholiken

Der Diener Gottes Matteo Ricci S.J. - er hat seine Talente, besonders in der Astronomie, in den Dienst der Mission gestellt

"Die Christgläubigen sollen mit den verschiedenen Gaben, die ihnen zuteil wurden, ein jeder nach Gelegenheit, Möglichkeit, Gnadengabe und Amt, an der Ausbreitung des Evangeliums mitwirken."

- 2. Vatikanisches Konzil, Dekret über die Missionstätigkeit der Kirche

Vom Saulus zum Paulus – die Geschichte eines chinesischen Laienapostels

Paul Tzi

Er heißt Paul Tzi und stammt aus einem kleinen Dorf in Ost-Schantung. Frühzeitig verwaist und sich selbst überlassen, stand er hilflos da. Ein Erbe fiel ihm nicht zu, und keiner der Verwandten und Nachbarn kümmerte sich um den armen Jungen. 

Erst arbeitete er bei Bauern, und als er sich einige Groschen erspart hatte und die arbeitslose Winterzeit herankam, begann er einen kleinen Handel. Mit zwei an einer Bambusstange herabhängenden Körben zog er von Dorf zu Dorf, seine Waren: Früchte, Streichhölzer, Zwirnfaden, Pfeifenköpfe u. dgl. feilbietend, um sich seinen kargen Unterhalt zu verdienen. Mehr wollte er nicht, als sein Leben ehrlich fristen. Im Gegensatz zu den meisten seiner Kollegen war er stets gewissenhaft in seinem Handel und Wandel und beachtete das in seinem Herzen eingegrabene Sittengesetz genau.

Vor etwa 25 Jahren kamen presbyterianische Sendlinge in jene Gegend. Auf dem Marktplatz der Stadt Tschangi pflegten sie Aufstellung zu nehmen, und nachdem sie mit einer Ziehharmonika viele Neugierige angelockt hatten, predigten sie ihre Lehre und teilten massenhaft Bibeln unter die Menge aus.

Bei einer solchen Gelegenheit hörte unser Tzi zum ersten Mal vom Gott der Christen reden. Die neue Lehre gefiel ihm, und von dem aufrichtigen Wunsche beseelt, seinem Schöpfer zu dienen, ließ er sich in die Gemeinde aufnehmen. Er studierte eifrig die Bibel und wurde einer der treuesten Beobachter der fremden Religion.

Als im Jahr 1900 die Boxerverfolgung über das nördliche China hinfegte, wurde auch die Presbyterianergemeinde von Tschangi heimgesucht. Die meisten fielen ab oder verbargen sich. Tzi jedoch blieb standhaft in seinem Glauben und suchte auch seine Religionsgenossen zur Ausdauer anzufeuern.

Als der Sturm vorüber war, zog er hinaus, sammelte die zerstreuten und verscheuchten Schäflein und brachte durch Wort und Beispiel die Christengemeinde von Tschangi und Umgebung zu großer Blüte.

Der amerikanische Missionsobere war auf den seeleneifrigen Jünger aufmerksam geworden und beschloss, ihn zur Ausbreitung seiner Lehre zu benutzen.

Mittlerweile war er 70 Jahre alt geworden, und um ihn für seine apostolischen Arbeiten zu belohnen und seine Kräfte noch länger und nützlicher für seine Kirche verwerten zu können, ernannte ihn der in der Stadt Weihsien residierende Superintendent zu seinem Stellvertreter für Stadt und Kreis Tschangi.

Er hatte als Vikar den Gottesdienst zu leiten und die dortigen Gemeinden zu regieren.
Jeden Sonntag predigte er vor seinem Volke, und treu der Weisung seines Vorbildes und Patrons St. Paulus rügte er freimütig die Vergehen, ohne Rücksicht auf Stand oder Person, und forderte von allen treue Befolgung des göttlichen Gesetzes.

Nun waren unter seiner Herde manche Vornehme, die das Christentum nur aus weltlichen Beweggründen angenommen hatten und mit den bequemen heidnischen Sitten nicht brechen wollten. Sie waren aber einflussreich, und die Mahnungen des ungestümen Propheten waren ihnen zu lästig. 

Um sich seiner zu entledigen, nahmen sie zu niedrigen Ränken und Verleumdungen ihre Zuflucht.

Angeekelt durch diese Treibereien und die in der Sekte um sich greifende Unordnung, welcher die höheren Vorsteher aus Menschenfurcht nicht zu steuern wagten, schüttelte Tzi den Staub von den Füßen und zog sich zurück. Seine Seele war tief verwundet und seufzte zu Gott um Licht und Kraft.

Eines Tages trat er in einen Laden, um Einkäufe zu machen. Der Krämer, ein Katholik, fragte ihn teilnahmsvoll nach der Ursache seiner Niedergeschlagenheit. Und als unser Tzi ihm seinen Seelenschmerz mitteilte, sagte er ihm, das sei gar nicht zu verwundern; er sei eben in die falsche Kirche eingetreten. Nur die von Christus gegründete und regierte katholische Kirche sei die Grundfeste der Ordnung und spende ihren Kindern den wahren Frieden des Herzens.
Diese Worte machten einen tiefen Eindruck auf Tzi; denn zum ersten Mal hörte er von der katholischen Religion reden.
Nach einer Weile tiefen Nachsinnens fragte er: „Und wenn ich katholisch werden wollte, würden eure Priester mich zulassen?“
„Ganz gewiss“, war die Antwort, „sofern du die Gebote Gottes und seiner Kirche befolgen willst!“
„Meinem Gott aus allen Kräften zu dienen, war und ist mein einziges Bestreben!“ rief er aus. „Möge er mir nur gnädig seinen heiligen Willen kundtun!“

Auf seinen Wunsch wurde er hierauf zum katholischen Missionär des Bezirks geführt, dem schon bei der ersten Unterhaltung klar wurde, dass er es mit einer außergewöhnlich begnadeten Seele zu tun habe.

Der Unterricht eines Konvertiten von so guter Gesinnung war eine leichte Sache. Er zeigte gründliche Kenntnis der Bibel, insbesondere des Neuen Testaments und des ihm so lieben hl. Paulus.
Als alle seine Zweifel behoben und seine Einwendungen widerlegt waren, siedelte er auf einige Wochen zu dem Missionär nach Hwangbu, einer alten Christengemeinde, über, um dort katholisches und kirchliches Leben aus eigener Anschauung kennenzulernen. Oft hob er den Gegensatz hervor zwischen den Protestanten, die sich mit einem leeren Glauben begnügten, und der katholischen Kirche, die das ganze Leben ihrer Kinder durch heilsame Vorschriften regelt.

Er wohnte allen Andachten und kirchlichen Feierlichkeiten mit größter Andacht bei. Eines Tages sah er, wie der Priester einem Kind die heilige Taufe spendete, was einen tiefen Eindruck auf ihn machte. Von da an war er überzeugt, dass seine von den Presbyterianern gespendete Taufe nicht echt gewesen, und bat, man möge ihn nach katholischem Ritus taufen.
Endlich kam der langersehnte Tag, an dem er ein Kind der heiligen Kirche werden sollte. Alle die schönen Gebete und tiefsinnigen Gebräuche waren ihm vorher erläutert worden, und er folgte der heiligen Handlung mit sichtlicher Ergriffenheit.

Nun kam der Augenblick, wo er die presbyterianische Irrlehre abschwören sollte. Als ihm der Priester die entsprechende Frage stellte, brach er plötzlich in Schluchzen und Tränen aus.
Die Umstehenden meinten, es sei aus Anhänglichkeit an seine früheren Freunde. 

Aber der alte Mann rief aus: „Mein Herz möchte zerspringen vor Leid und Reue bei dem Gedanken, dass ich über 20 Jahre den Irrtum geglaubt und verbreitet habe. Möge der liebe Gott mir verzeihen und mir die Gnade verleihen, ihm den Rest meines Lebens zu weihen im Dienste der einen, wahren Kirche!“
Und er fuhr fort zu weinen wie ein Kind, und die ganze Gemeinde weinte mit ihm.

Er wurde nun bedingungsweise wiedergetauft unter dem Namen Petrus. Der Missionär, auf seinen Namen anspielend, sagte zu ihm: „Da du nun bekehrt und befestigt bist im wahren Glauben, so gehe hin und lehre auch deine Brüder. Mögest du sein wie Petrus, ein Fels, und auf diesen Felsen möge Gott seine Kirche in Tschangi bauen!“
Der Neubekehrte machte sich sofort mit apostolischem Eifer ans Werk. Er kehrte nach Tschangi zurück und predigte seinen früheren Religionsgenossen die katholische Wahrheit, in der er sein Glück und seine Seligkeit gefunden. Seine überzeugungsvollen Worte und sein heiligmäßiger Wandel bewogen bereits viele, ihm zu folgen.

Vergebens suchten die presbyterianischen Geistlichen ihn zurückzugewinnen. Man bot ihm Ehrenstellen und reichen Lohn an, mehr als ihm der arme katholische Missionär bieten konnte. Aber das in China allmächtige Geld blieb ohne Einfluss auf seine gerade Seele. 

„Um alles Gold Amerikas“, erwiderte er, „gebe ich keine Jota von der Wahrheit preis. Ich war immer arm und will auch in meinem Alter nicht reich werden. Mein Reichtum ist in Gott und im Dienste seiner Kirche. Derjenige, der die Raben speist, wird auch mir meinen täglichen Topf Hirsebrei nicht versagen!“

So prallte die Versuchung ab. Die Presbyterianer sahen ihren Anhang täglich zusammenschrumpfen und verlegten den Mittelpunkt nach einem andren entfernten Flecken, Imma.
Allein auch dort machte sich der Einfluss des seeleneifrigen Konvertiten fühlbar. 

Er gewann seinen ehemaligen Kollegen, der jene Gemeinde leitete, für den wahren Glauben, und letzterer zog viele seiner Schäflein nach sich. So entstand auch hier auf den Trümmern des Presbyterianismus eine schöne Christenheit.

Leider sollte die Wirksamkeit unseres Apostels nicht lange dauern. Nicht ganz zwei Jahre hatte er, wie ein anderer Paulus, für die Kirche gearbeitet. 

Er redete gerne von der großen Gnade seiner Bekehrung, und Tränen entströmten seinen Augen, wenn er erwähnte, wie er früher die katholische Wahrheit, die er nicht kannte, bekämpft hatte. „Ich war ein Saulus“, pflegte er zu sagen; „aber Gott erbarmte sich meiner. O könnte ich, wie der hl. Paulus, meine Verfehlungen wieder gutmachen!“
Im Laufe des Winters wurde er krank. Er war während der ganzen Zeit ein Muster der Geduld und beweinte fortwährend seine Sünden.

Mit größter Andacht empfing er die heiligen Sterbesakramente und wohnte am Fest Pauli Bekehrung (25. Januar) der heiligen Messe bei, die der Missionär neben seinem Krankenlager feierte.
Er war ganz in das Geheimnis des Festes versunken und machte rührende Vergleiche zwischen dem großen hl. Paulus und dem kleinen bekehrten Saulus. 

„Wenn mein großer Schutzheiliger sich meiner annimmt“, sagte er, „So fürchte ich den Tod nicht. Er weiß, dass ich aus Unwissenheit gegen die katholische Kirche eiferte. Ich möchte mich so gründlich bekehren wie er und unter seinem Schutz sterben.“

Diese Gnade wurde ihm zuteil. Am selben Abend starb er eines heiligmäßigen Todes.

Tschisu (Schantung), China,                                                                      Morand Gaeng O.F.M.

(Aus: die katholischen Missionen, 1920)

Vier Enzykliken über die Missionen vom großen Missionspapst Leo XIII.

Hier vier Enzykliken von Leo XIII. über Themen, die die Mission betreffen (alles auf Englisch):

Dear English-speaking readers, the following Encyclicals by Leo XIII about topics regarding the Catholic foreign missions might be of interest to you. Enjoy!

Sancta Dei Civitas (über Missionsgesellschaften/ on mission societies)

In Plurimis (über die Abschaffung der Sklaverei/ on the abolition of slavery)

Ad Extremas (über Seminarien für den einheimischen Klerus/ on seminaries for the native clergy)

Catholicae Ecclesiae (über die Sklaverei in den Missionsländern/ on slavery in the missions)

Zitat eines Jesuiten vom alten Schlag über den Islam

„(...) Der Islam ist einer von den mächtigen Gegnern, mit denen das Christentum um die Weltherrschaft ringt. Tausende von Christen aller Stände sind ehedem ins Feld gerückt, um das Land, wo der Heiland für uns litt und starb, den Bedrückungen des Islams zu entreißen. 

Weit ehrwürdiger als der Boden, der Christi Blut getrunken, ist uns jede einzelne der zahllosen Menschenseelen, für deren Rettung es vergossen wurde. Soweit es in unserer Macht steht, darf keine einzige von ihnen in die Krallen des Islams geraten, an keiner darf das Blut des Erlösers verloren sein. Immer mehr müssen die Glaubensboten instand gesetzt werden, auch die Seelen, die dem Islam längst verfallen sind, zum Lichte der Wahrheit zu führen. 

Erhaben war der Kreuzzug, zu dem unsere Väter auszogen, weit erhabener ist der Kreuzzug, zu dem der Heiland heute uns alle ruft.“

Gustav Lehmacher S.J.

(Aus: die katholischen Missionen, 1920)