Ein „echter Teufel“ wird Missionar

P. Jean-Ovide Védrenne wurde einst als „echter Teufel“ bezeichnet, aber durch die Hilfe der Gottesmutter folgte er dem Banner der Immaculata, um für das Heil der Seelen zu streiten. Dies ist ein Beweis für die Macht der allerseligsten Jungfrau und bestärkt die Hoffnung, dass selbst die schlimmsten und verstocktesten Sünder Freunde Gottes werden können.

Der Franzose Jean-Ovide war ein begabter und intelligenter Jugendlicher, wenn auch faul. Früh schloss er sich einer Jugendgruppe der Freimaurer an und nahm nicht nur oberflächlich an der Revolution von 1848 teil. 

Nach einiger Zeit im Gefängnis trat er mit 20 den Zuaven bei, wo er für seinen Mut und seine Missetaten bald fragwürdigen Ruhm erlangte. 

Drei Mal wurde er zum Sergeant befördert, und ebenfalls drei Mal für Ungehorsam wieder degradiert.

Während des Krimkriegs widmete er sich der Krankenpflege und erkrankte an Typhus. Wegen seines schlimmen Zustands kam der Feldkaplan, den er allerdings schroff abwies.
Einer Barmherzigen Schwester gelang es, ihn dazu zu bringen, eine wundertätige Medaille anzunehmen, die er dann auch treu trug.

Nach dem Krieg kehrte er ins Zivilistenleben zurück, an dem er wenig Geschmack fand und beschloss so, sich zusammen mit einem Freund umzubringen. Sie hatten nur eine Pistole, deshalb erschoss sich sein Freund zuerst. 

Jean wäre wohl genauso geendet, wenn nicht einige Freunde, die den ersten Schuss hörten, ihn zurückgehalten hätten. Einige Tage später, traf der verarmte und verzweifelte Jean einen Priester auf der Straße und sagte sofort: „Pater, ich möchte beichten gehen, aber nicht bei Ihnen, Sie sind zu jung.“

Der gute Priester führte Jean zu einem Missionar. Nach der Beichte blickte Jean den Geistlichen neugierig an.

„Sie sind nicht wie die anderen Priester! Sie tragen ein Kruzifix in Ihrem Gürtel wie eine Pistole..:“ Der Priester antwortete, dass er ein Missionar sei. „Ach! Was sagen Sie da, Missionar…Das hört sich nach fernen Ländern und hartem Leben an…und ist Maria der General?...Kann man sich Ihrem Verein irgendwie anschließen?“
„Vielleicht, aber das muss der Pater Provinzial entscheiden.“ „Der Provinzial? Ist das der Musterungsoffizier?“ Fragte der alte Soldat. „Das ist richtig…“

Der Provinzial nahm den Konvertiten herzlich auf und nach einigen Tagen Überlegung führte er ihn ins Noviziat. Obwohl er bereits 35 war, fügte sich Jean der Regel und den Anforderungen des Ordenslebens.

Nach seiner Priesterweihe wurde er nach Sri Lanka geschickt. Viele Jahre hat er seine Mitbrüder und die Gläubigen erbaut. „Oh Gott, vergib mir. Ach! Hätte ich dich nur früher gekannt“, sagte er oft.

Im Jahr 1888 erkrankte er schwer. Das Ende war nah. Ein Mitbruder versuchte, ihn zu trösten und sagte: „Pater Védrenne, Sie lieben doch die allerseligste Jungfrau?“, worauf dieser antwortete:  „Eh! Wer hat Ihnen gesagt, dass ich es nicht täte? Ein Zuave hat keine Angst vor dem Tod. Am Morgen habe ich Gott gewarnt, dass er heute einen berühmten Halunken empfangen würde…“
Der Soldat der Gottesmutter erhielt seinen Marschbefehl; der General rief ihn heim.

(Aus der neuen Ausgabe von Catholic via OMI World (mit Bild))